VIDEO: El mejor amigo del hombre lo demuestra una vez más: ¿puede un perro oler el cáncer?
>> 4 de marzo de 2018
Willie Cirone, bombero del
Condado de Manatee e instructor del Colegio Técnico Manatee, cree en esa
teoría y a través del colegio — que patrocinó un evento esta semana —
espera salvar vidas en una comunidad de bomberos que tiene una de las
tasas más altas de cáncer debido a la exposición constante a varios
químicos tóxicos mientras batallan las llamas.
Cirone estaba ayudando en una de
las peores temporadas de incendios de California durante el verano y
escuchó sobre la nueva ciencia en ascenso. Volvió al condado de Manatee e
investigó un poco, y conoció a CancerDogs Inc., con sede en Canadá. Sin
embargo, esta semana no había perros en el lugar, lo que sorprendió al
bombero de Parrish, Mike Riccardi.
“Pensé que habría perros aquí y
que simplemente nos darían vueltas alrededor para ver si olían algo”,
dijo Riccardi. “Esta es la primera vez que escucho sobre esto, y parece
interesante”.
El veterano en extinción de incendios, con 13 años de experiencia, conoce los riesgos asociados con su trabajo.
“Pero es solo algo que intentas
olvidar”, dijo Riccardi. “Esta es la primera vez en 13 años que me hacen
un examen. Si lo vuelven a ofrecer el próximo año, seguiré viniendo
porque no vas a encontrar nada igual por $20”.
El proceso es bastante simple.
Los bomberos en el evento se ponen una máscara por unos ocho minutos que
recolecta una “muestra de aliento”. La máscara absorbe cualquier
posible compuesto cancerígeno que se libere al respirar, y los perros
hacen el resto. Las muestras se empaquetan y envían a la empresa, que
las coloca en tubos. Los perros introducen sus hocicos en los huecos
encima de las muestras y, si detectan cáncer, se detienen y colocan su
pata en la parte superior.
“Los médicos pueden detectar el cáncer cuando es del tamaño de un
sello postal, mientras que estos perros pueden detectar un cáncer del
tamaño de una cabeza de alfiler”, dijo Cirone. “Creo que este puede ser
un paso inicial clave en el proceso de prevención”.
A Cirone le notificarán solo las
muestras a las que reaccionaron los perros, Cada muestra se analiza
varias veces por varios perros para aumentar la precisión.
Debra Barber está casada con un
bombero del Distrito de Bomberos de North River, que enviará a todo su
departamento al examen. El programa estaba abierto a los bomberos y sus
familias, por lo que Barber también aprovechó la oportunidad.
“Quería mostrar mi apoyo, pero
también quería hacer lo posible para ayudar a promover este programa
porque todos deberían someterse a un examen”, dijo. “Mi primera reacción
sobre el proceso es que es genial. Los perros pueden detectar desde
bombas hasta TEPT (trastorno por estrés postraumático). Me encanta
cuando el mundo que nos rodea reúne a humanos y animales para ayudarse
unos a otros”.
Los médicos todavía no están muy convencidos. “Es difícil hacer que la gente lo acepte en este momento”, dijo Cirone.
Pero eso está cambiando.
BioScent DX Inc. comenzó en la
ciudad de Myakka, en Florida, en el 2015 y ha aumentado su investigación
hasta el punto que el Colegio de Medicina Osteopática de Lake Erie
(LECOM) en Lakewood Ranch ha mostrado interés. Los estudiantes y el
personal de LECOM visitaron las instalaciones de la ciudad de Myakka a
principios de febrero, que utiliza perros beagles para detectar cánceres
específicos. LECOM ofrecerá voluntarios y asistencia en un proyecto de
investigación conjunta y realizará ensayos clínicos. En los últimos dos
años el potencial de detección de cáncer por caninos se ha extendido a
todo el país.
Las empresas y organizaciones
están surgiendo en todo Estados Unidos y las muestras más recientes de
los caninos salvando vidas humanas están en los titulares de las
principales publicaciones y en los canales de televisión. Barber dijo
que esto solo puede significar algo bueno.
“La detección temprana es lo
principal”, dijo Barber. “Mientras más herramientas se implementen y más
oportunidades existan para la detección, mejor. Se trata de salvar
vidas”.
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